一提到内蒙古，我们首先想到的一定是草原、牧羊、赛马、蒙古包、马奶酒……其实，在内蒙古还有茫茫的戈壁，那里也许是荒漠，也许有怪蛇，那里还有一个神奇的“玛瑙湖”。玛瑙湖并不是人们常见的那种水波潋滟、一碧万顷的美丽湖泊，也不是人们想象中的那种“戈壁中的一片绿洲，绿洲中的点睛之处，美丽秀气的一湖翠绿的水面，郁郁葱葱的给冒险者带来一片勃勃生机”----那是看电视、写小说。
实际上玛瑙湖是在巴音戈壁，苏木西北部沙漠中一片干涸的湖床，相传在很久很久以前，这片戈壁滩是一个清澈透底的大湖。湖中碧波荡漾，天水共一色。天上的仙女被这美丽的湖吸引了。纷纷飘入湖中洗浴。她们在水中嬉戏，欢乐无比，竟忘了回天庭。忽闻天鼓震响，仙女们匆匆离去，慌忙中丢下了许多珠宝，变成了现在的玛瑙碧玉。美丽的神话故事为玛瑙湖增添了神秘色彩，但它却不能代替科学。在悠远漫长的远古时期，这里曾经是一座火山口，后来才逐渐变成了戈壁荒滩。
据说，玛瑙湖未被发现之前，人们从飞机上往下看时，这里竟是水光潋滟，烟绕云横，如诗如画，谁都以为是湖泊无疑，加之此地蕴藏着玛瑙石，玛瑙湖之名也就随之而雀起。在坦荡的平滩上，铺满了琳琅满目的玛瑙和碧玉。一颗颗圆润可爱的玛瑙如鸡蛋般大小，色彩斑斓，有白色、淡黄色、桔黄色、灰色和红色。碧玉多为红色，还有天蓝色和深蓝色。犹如百花争艳，构成了戈壁滩上的一大奇观。这里的奇石如此这般的多姿多彩，要归功于火山的喷发，亦如一位著名的学者所言：“星移斗转，谷裂峰崩；沧海横流，奇峰耸峙。云蒸气润，化形胜之山川；火炼水吞，滋妙明之造相。夫奇石者，乃宇宙孕育之物也。”
吃：呼和浩特、包头等城市，当然用餐方便，且能尝到兼有南北风味的菜。
住：到相对偏僻的地方旅游，也可以选择到牧民家中住宿，牧民民风淳朴，豪爽好客，定会热情招待。
行：市内有直达玛瑙湖景区的专线。
特产：河套蜜瓜、向日葵、黑瓜籽、苹果梨、西瓜、白绒山羊、枸杞。
玛瑙湖门票价格景区门票：15元
玛瑙湖开放时间8：00-16：00
随着城市的发展，玛瑙湖带来了越来越多的冒险家和游客，他们欣赏着美丽的玛瑙石，也带动了当地经济的发展。巴彦淖尔业兴起了短租房的浪潮。在这里，日租房，短租房也低廉的价格和完善的配套设施满足了背包客的旅游需求，既省时，又省钱。
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